Zungenbelag kann viele Ursachen haben. Von mangelnder Mundhygiene bis hin zu Inneren Erkrankungen. Die Zunge ist ein Muskel, der mit einer Schleimhaut überzogen ist. Ihre wichtigsten Aufgabe ist es zu schmecken, lecken und uns beim sprechen zu unterstützen. Auf der Zunge liegen sogenannte Papillen, die salzig, sauer, bitter oder süß wahrnehmen und unterscheiden lassen.
Ursachen
Harmlose Zungenbeläge bestehen aus Keimen, alten Zellen und Resten der Nahrung. Dieser Belag wird bei der Mundhygiene, oder durch kauen fester Nahrungsmittel abgerieben. Bei Menschen, die sich über einen längeren Zeitraum nur durch Flüssigkeiten z.B. während einer Fastenkur ernähren oder eine mangelnde Mundhygiene haben, kann es vorkommen das sich der Zungenbelag nicht ausreichend abreibt. Auch Entzündungen oder Infekte können Zungenbelag hervorrufen, z.B. bei einer Pilzinfektion, dem sogenannten Soor, liegt ein weißlicher Belag auf der Zunge. Er wird durch den Pilz Candida albicans verursacht und kann bis hin zum Zungenbrennen führen.
Zungenbeläge können unterschiedliche Farben aufweisen, von weiß bis hin zum schmutzigen weiß, rot, dunkelgrün, braun bis hin zum schwarzen Zungenbelag. Die Farbe kann dem Arzt einen ersten Hinweis auf eine Erkrankung geben. Bei einer Infektionskrankheit z.B. dem Scharlach verfärbt sich die Zunge Himbeerrot deswegen auch „Himbeerzunge“ im Volksmund genannt. Magenerkrankungen, z.B. eine Magenschleimhautentzündung können ebenfalls wie sexuell übertragbare Krankheiten (Syphillis) Zungenbelag auslösen. Auch durch bestimmte Medikamente können die Symptome auftreten.
Diagnose
Um genau feststellen zu können, um welche Erkrankung es sich handelt, entnimmt der Arzt einen Abstrich von der Zunge und der Mundschleimhaut. Dieser wird anschließend unter dem Mikroskop untersucht und ggf. eine Pilzkultur angelegt.
Behandlung
Bei manchen Erkrankungen, die Zungenbelag verursachen, sind weitere Behandlungen, wie z.B. eine Blutuntersuchung, Magen- oder Darmspiegelung oder eine zahnärztliche Behandlung notwendig. Oftmals ist eine belegte Zunge harmlos. Somit ist es ratsam, bei der täglichen Mundhygiene die Zunge nicht zu vernachlässigen. Mit speziellen Zungenreinigern oder einer Zahnbürste sollte man die Zunge abreiben, denn dort sitzen die meisten Bakterien. Somit haben Zungenbelag und Mundgeruch keine Chance.