Bei Karies spielen mehrere Faktoren eine Rolle. Nur selten ist eine einzelne Ursache für die Entstehung von Karies verantwortlich. So können unter anderem Mikroorganismen verantwortlich sein. Bei diesem Prozess werden die Kohlenhydrate der Nahrung zu Säure vergärt, die den Zahnschmelz angreift. Der, in der Nahrung enthaltene Zucker bietet zudem eine gute Lebensgrundlage. Auch der Zucker wird zu Säure verwandelt. Der dritte Faktor ist mangelnde Zahnpflege. Plaque kann sich vermehren und die Bildung von Karies wird unzureichend eingedämmt.
Diagnose
Durch die Schäden am Zahnschmelz und am Zahn selbst kann die Diagnose schnell und eindeutig gestellt werden. Im anfänglichen Stadium sind heller bis hin zu bräunlichen Flecken auf dem Zahnschmelz erkennbar. Wenn diese tiefer werden verfärben sie sich dunkelbraun bis zu schwarz und können unter Umständen den Zahnhals oder den Zahnnerv angreifen. Durch die schlechte Erreichbarkeit der Stellen bildet sich Karies gerne an den Stellen, die nicht unbedingt sichtbar sind. Daher ist die Aufnahme eines Röntgenbildes für die Stellung der Diagnose teilweise notwendig.
Symptome
Die Symptome der Karies fallen ebenso unterschiedlich aus, wie Karies selbst. Ob weiße Entkalkungsstellen, bräunliche Schmelzflecken oder Zahndefekte, je nach Stadium sitzt die Zahnerkrankung tiefer. Karies kann unter anderem der Grund dafür sein, wenn Zahnfüllungen verloren gehen oder sich lockern. Treten immer wieder für kürzere oder längere Zeit Zahnschmerzen auf, ist in vielen Fällen ebenso Karies der Grund. Auch Schmerzen bei kalten, heißen oder süßen Speisen können sich, je nach Tiefe und Stadium der Karies, bemerkbar machen.
Behandlung
Wie die Behandlung der Karies gemacht wird, hängt von mehreren Faktoren ab. So muss überprüft werden, wie weit die Karies vorgeschritten, ob und wie Beschwerden auftreten und wo diese auftreten. Wichtig bei der Therapie ist, dass die befallenen Stellen entfernt werden und sie Kaufunktion wieder hergestellt werden kann. In der Regel wird die kariöse Stelle mit einem Bohrer gesäubert. Mittlerweile werden auch Laserstrahlen bei der Entfernung der kariösen Stelle eingesetzt. Diese Methode wird allerdings nicht durch die Krankenkassen abgedeckt. Sollte der Zahnnerv betroffen sein, ist eine Wurzelkanalbehandlung und Füllung notwendig. Die Zahnkrone kann durch eine Füllung oder eine Krone wiederhergestellt werden. Das Füllmaterial wird der natürlichen Zahnform angepasst und entsprechend gefeilt.